Vingt ans ont passé depuis le voyage du Jerle Shannara. Grianne Ohmsford, naguère la maléfique Sorcière d'Ilse, siège désormais à la tête d'un nouveau Conseil des druides. Elle entend préserver les Quatre Terres des guerres et de l'anarchie, comme on le lui a prédit. Mais certains ne lui pardonnent pas son passé et refusent son autorité. Aussi, lorsque Grianne disparaît, seule une poignée d'amis loyaux se portent à son secours. Tagwen le nain, Pen Ohmsford le neveu de Grianne, et le prince elfe Ahren Elessedil s'engagent dans un périple désespéré pour la retrouver et la ramener à Paranor, la Forteresse des druides