Juin 2006. Patrick McLanahan, ex-général de l'US Air Force, est appelé à reprendre du service. Sa mission : former et entraîner une unité d'élite au tout nouveau matériel de défense stratégique, sur un site anti-missile en plein désert du Nevada. La tâche s'annonce difficile : d'un côté, un armement d'une extrême sophistication ; de l'autre, une équipe de têtes brûlées qu'il va falloir faire travailler ensemble. Cette gageur serait pure routine si un coup de tonnerre ne plaçait soudain l'unité de McLanahan au coeur de l'actualité...