Au début du xxiie siècle, certains humains n ont plus de corps. Grâce aux miracles de la nanotechnologie, ils sont devenus des reproductions électroniques, appelées engrammes. C est grâce à cette dématérialisation qu ils peuvent voyager dans l espace, se dispersant à la recherche d une vie extraterrestre. Et justement, à bord de l un des vaisseaux d exploration stationné au-dessus d une planète inhabitée, un équipage est témoin d un étrange phénomène : l érection par de mystérieux visiteurs de tours orbitales, à l intérieur desquelles les attendent de fabuleux présents, dont un vaisseau supraluminique... Mais en voulant en rapporter une partie de ces merveilles sur Terre, l engramme Peter Alander risque d offrir à l humanité un cadeau qu elle ne peut accepter !