Les grands sujets récurrents de la Science-Fiction

Les Robots :

Le robot et le symbole de la Science-Fiction. Le robot (du tchèque "robota" : travail et "robotnik" : ouvrier), est un artefact, plus ou mois semblable à l'être humain. Issu de l'automate du XVIIIe siècle, sa complexité augmente rapidement et il devient souvent supérieur à l'homme en force et en intelligence. L'origine des robots prend sans doute ses racines dans la légende juive du Golem, statue d'argile qui s'anime grâce au Nom de Dieu. Mais c'est Mary Shelley ("Frankenstein") qui inventa la trame de bon nombre d'histoires de robots : La créature se retournant invariablement contre son créateur. Dans la première moitié du XXème siècle, le robot est un outil domestique relativement simple. C'est dans les années 1940 qu'Isaac Asimov et Clifford D. Simak vont développer cette thématique et "humaniser" les robots (Asimov :" les cavernes d'acier"," Face aux feux du Soleil"). De nouveaux problèmes apparaissent pour le robot, sa position sociale, son intégration et la signification de son existence : "Le robot pense, donc il est...." Le robot devient une allégorie de la condition humaine.
Au cinéma, on peut citer le film "I, Robot" d'Alex Proyas (Dark City) avec Will Smith, "La Guerre des étoiles" de G. Lucas avec Z6PO et R2D2 ou "Metropolis" 1926 de Fritz Lang.
Une variante, du robot classique est une origine extra-terrestre, immortalisé dans le film "Le jour ou la terre s'arrêta" de Robert Wise en 1951 (avec Michael Rennie), par Gort le robot invulnérable de Klaatu. "Klaatu barada nikto!" .Le genre reste néanmoins marginal (Clifford D .Simak : "les ingénieurs de cosmos", Fred Saberhagen "Berserker") .
Une autre question importante pour le genre humain, les robots pourraient il survivrent à notre civilisation., en d'autres termes, une civilisation de robots est-t-elle possible ? Dans ce cas, et la plupart du temps, les humains et les machines se font la guerre. G. Benford dans "la grande rivière du ciel" et "marée de lumière" décrit une civilisation "Cybernétique" qui pourchasse inlassablement l'humanité.

Les Androïdes :

Les androïdes sont presque identiques à l'homme. Edmond Hamilton dans les années 1940 est le premier à les utiliser dans "Capitaine Futur", (Capitaine Flam pour les plus jeunes...). Grâce à cette apparence humaine, les thèmes de substitution ou de duplication sont assez courants." L'imposteur" de Philip K Dick, "Alpha et Omega" de Van Vogt. L'androïde de part sa forme humaine, est capable d'avoir des sentiments, voir d'exprimer de l'amour, même si le plus souvent il ne sert que de partenaire sexuel ou d'esclave. Le roman "Les androïdes rêvent-ils de moutons électriques" (Blade Runner) de Philip K. Dick est l'oeuvre majeure du genre.

Les Cyborgs :

Mi-homme, Mi-machine le cyborg est issu de la chirurgie réparatrice du corps humain. Les moyens techniques évoluant, les capacités du cyborg surpassent l'original, et l'homme se transforme peu à peu en machine. Cette mécanisation de l'humain est souvent perçue comme douloureuse, déprimante et résolument pessimiste. Le plus connu des cyborgs est certainement "L'homme qui valait 3 milliards": "Cyborg" de Martin Caidin. Quelques lectures complémentaires peuvent être citées sur ce sujet, "Segregationniste" d'Isaac Asimov dans "Jusqu'à la quatrième génération"," Terminus les étoiles" d'Alfred Bester et "Homme plus" de Frederik Pohl. Au cinéma, Robocop, Terminator, les Borgs de Star Trek et aussi le dessin animé "Ghost in the Shell" de Masamune Shirow sont sans doute les plus représentatifs.