Les "Princes-Marchands" sont une nouvelle série de Science Fantasy écrite par le talentueux Charles Stross, découvert en france avec le "Bureau des Atrocités". Cette série est un remake Post 11-Septembre de l'inoubliable Saga d'Ambre de Roger Zelazny. La thématique de base est la même, quelques humains triés sur le volet, sont capables de se déplacer à travers des univers multiples qui en sont à divers stades de l'histoire . Les princes d'Ambre de Zelazny était très Fantasy, la trame de l'histoire de Stross est plutôt un techno-triller. (le triller d'anticipation étant assez à la mode...) Si les personnages manquent un peu de crédibilité et sont parfois même stéréotypés, les comparatifs entre les différentes sociétés des mondes parallèles avec leurs anachronismes (Moyen-age, XIX siècle Victorien,...) ne manque pas d'intérêt. Les Princes-Marchands n'égalent pas les Princes d'Ambre et de loin, en outre les trois tomes parus sont assez inégaux :" Famille et Cie" est limite ennuyeux alors qu "Une affaire de Famille"se révèle captivant. Saga intéressante donc , en partie grâce à l'humour pince-sans-rire de l'auteur : il faut tout de même espérer qu'il n'y aura pas une quinzaine de tomes comme c'est la coutume habituelle en Fantasy (...).
(Quatrième de couverture)
Myriam Beckstein a découvert, en contemplant un médaillon, qu'elle pouvait passer dans un univers parallèle qui ressemble à notre Moyen Âge. Dans cet univers, Myriam appartient au Clan, une famille singulière dont certains membres ont, comme elle, la faculté de se déplacer entre les mondes. Elle y est la comtesse Helge voh Thorold de Hjorth.
Le Clan profite de cette faculté pour se livrer à des trafics illégaux, dont celui de la drogue. Bien que richissime, le Clan est fragile : ses sept branches se sont livré cent ans plus tôt une guerre fratricide qui l'a affaibli. Et le contact qui vient d'être rétabli avec une branche perdue de la Famille porte le germe de nouveaux conflits...
Myriam a trouvé, grâce à la Famille perdue, l'accès à un troisième monde, celui-là victorien. Son idée est de faire renoncer le Clan à ses trafics au profit de l'introduction de technologies empruntées au nôtre, dont l'exploitation serait immensément profitable.
Mais cette innovation ébranlerait les équilibres politiques des deux mondes. Naïve dans l'univers du Clan où son goût de la liberté représente un handicap, Myriam-Helge a sous-estimé la complexité de la Famille et la violence des conflits qui l'agitent.
Traduit de l'anglais par Patrick Dusoulier
Vient de paraître :
Gérard Klein : Mémoire vive, mémoire morte
Brian Herbert et Kevin J. Anderson : Les Chasseurs de Dune
Brian Aldiss: L'Hiver d'Helliconia
L'ernor Vinge : Rainbows End
Paul McAuley : Glyphes
AILLEURS -, ET DEMAIN collection dirigée par Gérard Klein
22 € TTC FRANCE 2007—XI
www.laffont.fr