« Persistance de la vision » et le « Palais des rois martiens » sont deux recueils de nouvelles, réédités depuis chez Folio-Gallimard en un seul volume. Ces nouvelles sont caractéristiques de l’auteur, drôle, impertinent et plein d’idées pétillantes. On retrouve les années 70 dans le ton, le sexe,  et une volonté de dépoussiérer les tabous de l’époque. Beaucoup de ces nouvelles seront reprises, au moins dans l’esprit, par l’auteur dans des romans plus aboutis. La nouvelle « Persistance de la vision » est en soit, un des chefs-d’œuvre de la SF et ne doit en rien masquer la richesse des autres histoires. John Varley c’est comme du Arthur C. Clarke avec de l’humour et des filles en plus. Qui a dit que la SF c’était barbant ???
(Quatrième de Couverture)
Etre homme ou femme, quelle importance quand on peut changer de sexe à volonté? Etre jeune ou vieux, beau ou laid, où est le problème quand l'ingénierie génétique vous rapetisse ou vous rallonge, vous greffe un oeil ou un poumon aussi facilement que vous rafistolez votre mobylette? Et la mort, direz-vous? Eh bien, vous la saluerez d'un pied de nez puisque votre banque a stocké vos gènes et vous fabriquera un clone si vous succombez à un accident! A condition, évidemment, que vous ne restiez pas coincé dans l'ordinateur...
Trois nouvelles stupéfiantes de drôlerie, d'imagination, qui renouvellent totalement la S.F. actuelle. Plus un long récit, celui qui donne son titre au recueil, où la satire et le loufoque cèdent la place à la tendresse et à la poésie.
L'auteur: Né en 1944, diplômé de physique de l'université de Michigan, John Varley écrit de la S.F. depuis 1973. Son premier roman, Le Canal Ophite a été publié en 1978 dans la collection "Dimensions" de Calmann-Lévy.
CRÉATION: STÉPHANE DUMONT