Au XXIème siècle, l'homme voyage dans le temps. L'équipe d'historiens du professeur Dunworthy recherche des informations sur la cathédrale de Coventry détruite en 1940, lorsqu'une des historiennes sauve un chat de la noyade en 1888. Ce sauvetage entraine avec lui, une cascade de conséquences et d'incongruités temporelles qui s'étendent de l'ère Victorienne au futur de l'humanité. Avec force de détails parfois anodins, parfois subtils et cultivés, Connie Willis nous conduis avec son héros (malgré lui ?) Ned Henry dans une Angleterre du XIXème siècle raffinée et un peu absurde. Les situations sont cocasses, pleines de références historiques et littéraires. Ce roman, prix Hugo, Locus et Ozone est un petit chef d'oeuvre d'humour.